祈

下校途中で行方不明になった小学生。早く無事に見つかりますように。

ご家族の気持ちを思うと、胸が痛む。

ついこないだのこと。夕方、遊びに来ていた近所の子供を帰らせる時、チビに家まで送らせた。隣の階段のおうちだから、すぐ帰ってくると思ったのに、なかなか帰ってこない。

まさか家に上がりこんだかな〜、もう夕ご飯の時間なのに．．．。舌打ちしながら、そのお宅へ行くと、帰ってきてないとの返事。

ええっ！？　だって外はもう真っ暗なのに。あたりを見回したけど、誰もいなかった。大声で呼んでも返事はない。

どこに行ったんだろう？　遊ぶにしたって真っ暗なのに、遊びようがないはず．．．。慎重な子で、団地の敷地外には出ない子なのに．．．。

あせりまくって辺りを探した。1分？2分？　時間にしたらそれくらいだったのだろうけど、とにかく心配で心配で、ちょっとしたパニック状態。

徒歩で探すより、自転車で探した方が早いと思って、家に鍵を取りに戻る。またこんな時にかぎって鍵が見つからない。半泣きになりながら、もう一度外へ出ると、チビの声が聞こえた。

いた！！　少し離れた外の道路をお友達と歩いてるのを見つけた。まだ家に帰りたくなくて、団地の周りをぐるっと歩いていたらしい．．．。

ほんの数分のことなのに、色んな悪い想像が頭をめぐって．．．いてもたってもいられなかった。

これがほんとに帰ってこなかったりしたら．．．行方不明になったりしたら．．．。気が狂いそうだ。


いつだったか、全国の行方不明者を特集した番組を見たとき、こんなに行方不明の子供達がいるのかと驚いた。どの親御さんも、生存を信じて、探しつづけてるようだった．．．。
．．．その中でも忘れられないのが、あるおうちの一間に飾ってあった立派な振袖。ごく幼い時に行方不明になった娘さんの成人のお祝いだった．．．。

(T-T)